Wyobraź sobie, że znajdujesz się w miejscu, w którym rozbiłeś obóz, aby odciąć się od świata. Twarzą w dół, ręce związane, a na każdym palcu widoczne są schludne, metodyczne złamania. Tak właśnie stało się z dwoma na trzech turystów w lasach Karoliny Północnej. Trzeci leżał obok nich.
Ta historia Nie dotyczy ludzi zagubionych w lesie. Ta historia dotyczy tego, co znalazła. Las Narodowy Pisga w Północnej Karolinie to ogromny obszar. Setki hektarów drzew, gór i rzek. Miejsce, do którego ludzie podróżują, aby się rozłączyć. Przychodzą z namiotami i plecakami, aby spacerować ścieżkami i siedzieć przy ognisku. Całkowicie normalne miejsce na zupełnie normalne wakacje.
Latem 2019 roku trzej przyjaciele, nazwijmy ich Markiem, Jenną i Kevinem, postanowili spędzić tam weekend. Nie byli nowicjuszami. Mieli dobry sprzęt i wiedzieli, jak się zachowywać w lesie. Wybrali oficjalną polanę dozwoloną do biwakowania. Nie Dzikie miejsce na pampasach, ale miejsce regularnie monitorowane przez leśników. Ważne jest, aby wiedzieć: zrobiłeś wszystko dobrze.
Przybyli w piątek po południu, rozbili duży trzyosobowy namiot, rozpalili ognisko i prawdopodobnie ugotowali obiad. Wszystko szło zgodnie z planem. Byli tam, gdzie powinni i robili to, co powinni. Ostatni raz byli widziani przez innych turystów, gdy wieczorem przejeżdżali obok obozu. Pomachali do siebie. Zwykła uprzejmość w lesie, nic dziwnego, nic strasznego, tylko trzech młodych ludzi odpoczywało na łonie natury.
Następnego ranka, około 8 rano w sobotę rano, dwóch leśników wykonujących swój zwykły poranny objazd starym pickupem zauważyło dym unoszący się z tej polany. Nie było w tym nic niezwykłego. Turyści często wstają wcześnie, aby zjeść śniadanie lub po prostu ogrzać się przy ognisku, ale coś w tym dymie im się nie podobało. Był zbyt słaby na prawdziwe poranne ognisko,ale zbyt gęsty na zwykłe żar. Jakoś dziwnie wisiał w powietrzu.
Minęło kilka lat. Nie było nowych tropów. Nikt nie został aresztowany. W okolicy nie było już podobnych przestępstw. To było tak, jakby przestępca zstąpił na ziemię na jedną noc, zrobił swój straszny czyn, a potem znów zniknął w zapomnieniu. Nie popełnił ani jednego błędu. Nie pozostawił po sobie niczego, czego mógłby się trzymać. Po prostu przyszedł, zabił i odszedł.
W końcu ta historia pozostała tylko zbiorem okropnych, niespójnych faktów. Trzech młodych ludzi, którzy postanowili odpocząć na łonie natury. Pusta Polana i tlące się ognisko. Grób w miejscu, w którym spali. Zwłoki leżące twarzą w dół, plastikowe paski na nadgarstkach, bez butów i co najważniejsze: 20 złamanych palców na dwóch z nich.
Każdy z tych szczegółów rodzi pytania, a cała historia jest jednym wielkim znakiem zapytania, na który nie ma odpowiedzi. Zabójca Marka, Jenny i Kevina nigdy nie został znaleziony. Nie wiemy, kim on jest. Nie wiemy, dlaczego to zrobił. A najgorsze jest to, że nie wiemy, gdzie on jest teraz. Po prostu zniknął, jakby nigdy nie istniał. Pozostały tylko trzy groby i tajemnica, którą Las Pisgah zachowa na zawsze.
