21 czerwca 1998 r. rodzina Kowalskich – ojciec Piotr (42 lata), matka Anna (39 lat) oraz ich dzieci Marek (14 lat) i Lisa (12 lat) – zaginęła podczas wędrówki w odległych Tatrach w południowej Polsce.
Doświadczeni miłośnicy outdooru odkrywali nieoznakowane szlaki na dzikich terenach, kiedy nie wrócili z planowanej trzydniowej wyprawy campingowej.
Polskie ekipy ratownictwa górskiego przeprowadziły szeroko zakrojone poszukiwania na trudnym terenie alpejskim, ale nie znalazły żadnych śladów zaginionej rodziny.
Przez 23 lata ich zaginięcie pozostawało jedną z najbardziej zagadkowych tajemnic górskich w Polsce, od czasu do czasu poruszaną w środowiskach turystycznych i bazach danych osób zaginionych.
Następnie, w sierpniu 2021 roku, wspinacze techniczni badający niezdobytą dotąd ścianę skalną dokonali odkrycia tak niepokojącego, że ostatecznie ujawniło ono przerażające okoliczności, które doprowadziły do śmierci rodziny Kowalskich w głębi polskich gór.
Oto pełna historia ich zniknięcia i przerażająca prawda, która przez ponad dwie dekady była ukryta wysoko na niedostępnej ścianie klifu.
21 czerwca 1998 r. rozpoczął się sezon letnich wędrówek w polskich Tatrach, gdzie rodzina Kowalskich zaplanowała coroczną wyprawę w dziką przyrodę, aby uczcić koniec roku szkolnego.
Peter Kowalsski, doświadczony alpinista i profesor geologii na Uniwersytecie Kkow, od ponad 8 lat zabierał swoją rodzinę na wymagające wyprawy piesze.
Anna Kowolski pracowała jako pielęgniarka w szpitalu w Krakowie i podzielała zamiłowanie męża do przygód na świeżym powietrzu, dzięki czemu przez lata rodzinnych wypraw zdobyła duże umiejętności w zakresie wędrówek i biwakowania.
Ich dzieci, 14-letni Mark i 12-letnia Lisa, były doświadczonymi wędrowcami, którzy mieli za sobą kilka kilkudniowych wypraw w Tatrach i innych europejskich pasmach górskich.
Planowana trasa rodziny miała przebiegać przez niektóre z najbardziej odległych obszarów Tatrzańskiego Parku Narodowego, w tym tereny wymagające zaawansowanych umiejętności turystycznych i wiedzy z zakresu survivalu.
Peter dokładnie zaplanował trasę i uzyskał odpowiednie pozwolenia na biwakowanie w wyznaczonych obszarach dzikiej przyrody.
Ich wyprawa miała trwać 3 dni i przebiegać nieoznakowanymi szlakami, które zaprowadziłyby ich na alpejskie łąki i do odległych dolin rzadko odwiedzanych przez zwykłych turystów.
Rodzina miała ze sobą odpowiedni sprzęt do biwakowania w górach, w tym zapasy na wypadek sytuacji awaryjnej i urządzenia komunikacyjne odpowiednie do podróży po dzikich terenach.
Tatra stanowiła wyjątkowe wyzwanie dla turystów ze względu na szybko zmieniające się warunki pogodowe, strome tereny oraz obszary, w których szlaki mogły stać się niebezpieczne lub nieprzejezdne bez ostrzeżenia.
